Не мой парень

— А чем хорош Финн, мам? — спрашиваю, потому что этот вопрос вертелся на языке годами. Я правда хочу понять, что они с отцом видят в нем, от чего считают его идеальной партией для Ким едва ли не с первого дня знакомства, ведь его репутация скорее говорила против него, чем за.

Маме не нужно времени, чтобы подумать:

— Финн из хорошей семьи, родители уважаемые в Лос Анджелесе люди. Сейчас у него свой бизнес, независимый от отца, что доказывает он целеустремленный парень. И он любит Ким.

Богатый и влюбленный. Герой книжного романа.

— Тебе тоже обязательно встретится такой, Тони, — ласково улыбается мама. — Кимберли часто приглашают на разные светские мероприятия, может быть, она и тебя возьмет с собой. Ты у меня какой красавицей стала, от женихов отбоя не будет.

Эхо ностальгии режущей волной бьет по нервам. На секунду я снова тусклый придаток своей звездной сестры, благодаря которой у меня появляется шанс испить искрящийся глоток ненастоящей жизни.

— Обойдусь, мам. — говорю твердо и добавляю: — Я, может быть, вообще замуж не выйду.

Я знаю, для чего это сказала: чтобы увидеть на ее лице именно то выражение, какое вижу сейчас: испуг и непонимание. Испытываю от этого странный триумф, старательно пряча его за натиранием фарфоровой тарелки.

— Секретничаете с мамой? — вклинивается в повисшее молчание бодрый голос отца. — Финн снова поменял машину, представляешь, Лил?

— Он может себе это позволить, — гордо заявляет мама, вызывая во мне новую волну раздражения. — У него успешный бизнес.

— Кстати о бизнесе, — отцовский взгляд устремляется на меня. — Когда готова приступить?

Это основная причина, почему я вернулась из Бостона: отец посулил мне должность в своем рекламном агентстве. Вернее, сказал, что заказов стало в разы больше и надежные семейные мозги пришлись бы очень кстати. Что Кимберли не заинтересована в том, чтобы работать в офисе, а моя специальность вписывается в рабочую концепцию как нельзя лучше. Я согласилась. Во-первых, потому что перспективы работы в четырех миллионном Лос-Анджелесе значительно привлекательнее, чем в маленьком Бостоне, а во-вторых, потому что я не могу всю жизнь прятаться. Ну и к тому же, отцу нужна моя помощь, а я, при существующем эмоциональном дефекте, все же считаю себя благодарной дочерью.

— Думаю, в понедельник будет в самый раз. Мне нужно время, чтобы подыскать себе жилье.

Звон упавшей на столешницу ложки эффектно аккомпанирует окончанию моей фразы.

— Ты не будешь жить с нами? — круглит глаза мама. — Чем плоха твоя комната?

— Тем, что мне больше не семнадцать, мам.