Обрученные луной

 — И совсем не противно…»

Лестана была такой маленькой и почти невесомой в его объятиях, что у Хольма внутри засаднило от жалости. Мягкое покрывало скрывало изгибы тела девушки, и Хольму казалось, что он несет большого пушистого зверя, свернувшегося клубком. Если бы только она прижалась к нему, если бы обвила его шею руками, заглянула ему в лицо с улыбкой, как истинно счастливая невеста, ставшая счастливой женой… Если бы все было иначе!

Он легко перешагнул высокий порог храма и вышел в глухой сад. В этой его части деревья росли тесно, и трудно было поверить, что неподалеку раскинулся огромный город, а это всего лишь кусочек прирученного леса, где Рыси, живущие во дворце, могут выпустить на волю своего зверя, если очень хочется.

Побегать по траве, понежиться на солнышке, залезть на дерево, выглядывая сверху если не настоящую добычу, то хоть мышку какую-нибудь. Звериная суть каждого оборотня хиреет и чахнет, если хоть иногда не баловать ее свободой.

Но сейчас в саду никого не было, об этом позаботились Рассимор и Арлис, велев страже никого не пускать до самого рассвета. Маленький храм в глубине сада считался родовым святилищем рода Рассимора, и хотя он был давно заброшен, никто не удивился, что именно там вождь собрался молиться о даровании здоровья Лестане.

Тот, кто в отчаянии, хватается за любую помощь, а что может быть надежнее силы собственных родовых истоков и милости предков?

Хольм осторожно ступал по мягкой высокой траве, чутко ловя каждый звук и запах из кустов. Луна так и не показалась, упорно прячась в тучах, но он чувствовал ее, как любой оборотень, и с трудом отгонял желание поднять лицо к небу, вдохнуть полной грудью свежий душистый воздух, полный дикой силы, и позволить своему Волку взять верх над человеческой сутью.

Только не в эту ночь!

Лестана молчала, и он не обманывался: девушка согласилась на этот брак только ради надежды встать на ноги. Он видел ее смятение в храме, слышал подступающие слезы в ее голосе, когда Лестана давала клятву, и от этого на душе было паршиво. Неужели она до сих пор верит, что это он виноват в ее беде?!

Да, не такой он представлял лучшую ночь в своей жизни. Среди Волчиц ему бы мало кто отказал, но Хольм никого из них не мог представить своей парой.

А ведь Ингрид упорно на это намекала… Но в ней не было чего-то очень важного, глубинно необходимого Хольму, и он всегда это знал, хотя с радостью поводил с красивой и страстной Ингрид ночи. Отчего нет, если девушка приходит сама? Волчицы свободны до брака, это потом закон и собственная звериная суть требуют от них полной верности. А как с этим у Рысей, Хольм не задумывался, но какая разница?

Рассимор объяснил ему, что свадьба будет тайной.