Обрученные луной

 — Стрелок он славный, но если этот ваш Эрлис был охотником, подобраться к нему наверняка было непросто.

— Именно, — кивнул Коготь. — Эрлис бы кого попало к себе не подпустил. Я его сам учил и за это ручаюсь. Не будь он наследником вождя, стал бы Когтем после меня.

— Но Ивар — не кто попало, — продолжал размышлять Хольм. — Хотя, если убийца был не один… Ладно, следов уже не найти, если только кто-то не признается.

— Ты бы признался? — хмыкнул Арлис. — Нет, Волк, этот след надежно оборвали.

— Кстати, а чей он сын? Госпожа Мирана сказала, мол, он ей Луной подарен… Разве у вас жрицы замуж идут? У нас они целомудрие хранят, а если какая родит, из храма она уходит.

Хольм опять задумался, насколько же все-таки разнятся обычаи Рысей и Волков. Никому, конечно, в голову не придет позорить женщину, которая обрела счастье материнства, но служить Луне могут лишь те, кто не думает о семье больше, чем о богине и храмовых нуждах. А Мирана имеет сына, все это знают, и сама жрица говорит об этом с гордостью.

— У нас говорят, что одного ребенка, первого, жрице посылает Луна, — отозвался Арлис. — Если у жрицы были дети до того, как она ушла служить в храм, то должна хранить целомудрие.

А вот если пришла в храм девой, Луна позволяет ей познать материнство, чтобы жрица понимала других матерей. Но только раз. Родит второго — и храм должна оставить. Никто не знает, от кого Ивар, но родился он по обычаю, в этом Мирану никто не может упрекнуть. И потом она всю жизнь вела себя безупречно, ни об одном мужчине рядом с нею даже слухов не ходило.

— Семейные дела, — слабо усмехнулся Хольм. — Чем ближе к тебе родич, тем легче ему тебе в спину нож воткнуть. Не верю я вашему Ивару, Коготь.

Но опять же, когда мы с Лестаной были в храме, Ивар на празднике с одной из наших Волчиц обнимался. Я сам это видел, когда убегал с площади в храм. И ему меня никак не обогнать не было, для этого пришлось бы гораздо раньше с площади уйти. Но я ему все равно не верю, хоть бы его сто раз Луна подарила!

— С Ивара теперь глаз не спустят, — сказал Коготь, поднимаясь. — А ты, Волк, за своей спиной следи, как бы в нее тоже что-то острое не прилетело. Тайвор просил его снова к тебе приставить, если, конечно, ты не против. Ну и еще пару дружинников найду из тех, кому верю.

На Тайвора-то согласен?

— А чего нет? — пожал плечами Хольм. — Мы, вроде, поладили. Он меня от своих защищать был готов, это кое-чего да стоит. А что нож не успел вытащить, так за это я не в обиде. Другой и вовсе за чужака не стал бы глотку рвать, а Тайвор просто не думал до последнего, что это они всерьез. Может, и неплохо его пока из дружины убрать, меньше будет случаев задраться с кем-то…

Он осекся, а Коготь понимающе ухмыльнулся:

— Ну, ты еще меня поучи, как мне с моей дружиной управляться.