Отрок. Перелом

Озадаченные мальчишки топтались на месте, не понимая, что происходит, и Арину заметили не сразу, а она поймала взгляд Андрея и окликнула его. Увидела появившееся в его глазах облегчение, коротко улыбнулась ему – не смогла удержаться – и попросила:

– Убери отроков. Видишь, она вас боится. Я сама тут…

Наставник кивнул и привычно взялся было за кнут, но остановился, едва приметно вздохнул и вдруг пронзительно свистнул, привлекая к себе внимание ребят. Махнул им рукой, приказывая отойти, и увел в другой конец учебной площадки. Арина же подошла к Раде, присела возле нее, взяла ее ладони в свои, не обращая внимания на то, как та вздрогнула и отшатнулась. Заговорила, вспоминая, что делала бабка в таких случаях. Недавний опыт с Анькой придал уверенности в своих силах, да и во второй раз уже легче получалось.

То, что Рада находилась в более тяжелом состоянии, чем Анна-младшая, и что не случайный у нее испуг, а застарелый и от того более глубокий, ей сразу стало ясно. Конечно, вылечить ее полностью у Арины сил не хватало – тут для опытного лекаря работа, ну, еще время помочь могло, но нужно было хотя бы попробовать прогнать ее страх.

В отличие от Анютки, Рада не испытывала вражды к Арине, наоборот, ее присутствие подействовало успокаивающе. А когда молодая женщина обняла ее за плечи и прижала к себе, девка вцепилась в нее, как в родную, спрятала лицо у нее на груди и, всхлипывая, затихла. Арина гладила Раду по голове, успокаивала, заговаривала бабкиным голосом. Не сразу, но девчонка стала приходить в себя. Вертевшийся рядом с ними Дударик с облегчением перевел дух, а когда сестра опамятовалась настолько, что стала ему улыбаться, совсем успокоился.

– Давайте до матери вас доведу, – предложила Арина. – Мне все равно по пути.

Рада согласно кивнула – она уже не прижималась к своей спасительнице, но по-прежнему держала ее за руку, будто боялась отпустить. Дударик тоже закивал, немного опасливо поглядывая в сторону отроков – Андрей сейчас занимался с ними чем-то другим, благоразумно отложив упражнения с кнутом на потом. Увидев, что Арина, Дударик и Рада собираются уходить, он что-то показал отрокам коротким жестом, словно команду отдал, и направился в их сторону. Рада при виде него спряталась за Арину – Андрея она явно боялась; впрочем, кажется, она тут исключений не делала и опасалась всех мужей. А он и не стал к ним приближаться, остановился на вполне приличном расстоянии, глянул вопросительно.

– Все в порядке уже, Андрей, – улыбнулась ему Арина, отвечая на незаданный вопрос. – Не волнуйся. Я ее Плаве с рук на руки передам.

Андрей кивнул, повернулся и пошел назад к отрокам, а Дударик, посмотрев ему вслед, удивленно спросил:

– Надо же… выходит, ты тоже дядьку Андрея понимаешь?

– Немножко понимаю.