Пропавших без вести – не награждать!

Гуськом, один за другим, аккуратно ступая по скользкой тропинке, десантники начали спуск в лощину. Первым шел Мазур с пулеметом на плече, за ним Геккон, Лоскутов и Монгол. Все они продрогли ночью, вымокли, не выспались. Настроение у них было еще то – словами не описать.

Волк поджидал их, прячась за обломком скалы. Пропустив десантников вперед, он вышел из засады и бросился на Монгола.

Почувствовав, как за спиной кто-то коротко резко выдохнул, рейдовик обернулся – волк с раскрытой пастью и вытянутыми вперед лапами летел ему на горло. Вскинув руки перед собой, Монгол принял удар лапами в грудь и опрокинулся навзничь. Волк, брызжа слюной, потянулся клыками к его горлу, но рейдовик смог удержать его на расстоянии, вцепившись обеими руками ему в шею.

Лязгнув зубами, волк рванул на себя когтями по груди Монгола. Клочки вспоротой телогрейки полетели в стороны. Прочнейший кожаный ремень с подсумками лопнул. От второго удара лапами из груди рейдовика брызнула кровь. Волк вновь рванулся к горлу человека, но Монгол из последних сил удержал его.

Лоскутов обернулся на рык и вопли за спиной. Сделал два шага в сторону. Отработанным движением достал из кобуры пистолет. Двумя руками поднимая ствол на линию огня, взвел курок. Прицелился. Трижды выстрелил волку в живот и бедро. Стрелял бы еще, но на четвертом патроне хваленый немецкий «Вальтер» дал осечку.

Волк, опершись Монголу лапами на грудь, поднял голову, посмотрел Лоскутову в глаза. Николай Егорович выдержал взгляд.

Воспользовавшись секундной передышкой, Монгол выхватил с набедренных ножен клинок и вонзил его волку под левую лапу. Зверь вздрогнул всем телом, захрипел и получил еще несколько ударов ножом в бок.

Схватка была окончена.

Сбросив с себя бьющегося в агонии волка, рейдовик поднялся, осмотрел свою грудь. Когти зверя распороли ему мышцы до самых костей. Кровь из порезов ручьем стекала в штаны. Но живот был цел – спасла телогрейка, превратившаяся спереди в жалкие лохмотья.

– Водка есть? – охрипшим голосом спросил Монгол.

Мазур достал из вещмешка плоскую фляжку. Рейдовик сделал несколько жадных глотков, остатки вылил себе на грудь.

– Кажется, я в порядке, – неуверенно сказал он.

Но кровь из ран как шла, так и шла.

– Геккон, Мазур, иголка есть? – спросил Лоскутов.

– Конечно же есть! – пулеметчик снял с головы пилотку, показал прицепленную изнутри иголку с намотанными вокруг нее нитками. – Ты, Николай Егорович, как в прошлый раз взгрел всех на строевом смотре, так я без иголок теперь в отхожее место не хожу.

– Геккон, оставляй все здесь и бегом в отряд! Бокову передашь, что у нас раненый…

– Коля, да брось ты, я сам дойду! – перебил его рейдовик. – Сейчас кровь побежит да перестанет. В первый раз, что ли.