Елена Троянская

Такое сватовство — испытание не столько для женихов, сколько для невесты.

— Нет, ни в коем случае! Это затея утомительная, неприятная и дорогостоящая.

— К тому же потом невеста убегает с тем, кто даже не участвовал в испытаниях! Забавно, правда? — рассмеялась Лаодика.

Гекуба строго посмотрела на нее.

— «Забавно» в данном случае — не самое подходящее слово.

— О, я хотела сказать, что это замечательный… и смелый поступок! — не сдавалась Лаодика, несмотря на осуждение матери.

— Я надеюсь, ты не собираешься повторять этот поступок, — бросила Гекуба.

— Все может быть, если вы не откажетесь от плана выдать меня за фракийца! Матушка, я не хочу уезжать из Трои! Не отсылайте меня во Фракию!

— И правда, троянки всегда выходят замуж за троянцев, и наоборот, таков обычай, — вмешалась Креуса.

 — Даже Энея можно считать троянцем, их род близок нашему.

— Это верно. Дарданцы не считаются чужестранцами. Лаодика, может, тебе выбрать мужа из дарданцев?

— Дарданец, конечно, лучше фракийца, но он все равно не троянец.

— Не понимаю я ваше поколение! — пожала плечами Гекуба. — Я была моложе тебя, Лаодика, когда покинула Фригию, чтобы стать невестой Приама.

Я не хныкала из-за тога, что приходится уезжать от отца с матерью. В чем дело? Даже мои сыновья, по-моему, не хотят жениться!

— Нам так весело живется здесь, в детских комнатах — я хочу сказать, покоях! — воскликнула Лаодика.

— Да, сестра! Не уезжай от нас! — подала голос малышка Филомена.

— Что мне с вами прикажете делать? — вздохнула Гекуба. — Хоть Гектор женился. Да вот теперь Парис… Елена, хоть ты скажи им. Ведь ты не увиливала от замужества, когда пришло время?

Я хотела сказать что-либо приятное для всех, но понятия не имела что.

Ничего не оставалось, как сказать правду.

— Я тоже не хотела покидать родной город и поэтому — не только поэтому, конечно, но и поэтому тоже — из всех женихов выбрала того, кто меня не увезет из Спарты.

— Значит, не Париса! — заговорила Илона, и по ее тону я поняла, что она настроена враждебно — одной неясностью стало меньше.

— Нет. Это был не Парис. Я выбрала своего первого мужа. Второго мне послали боги…

— Давайте обсудим мое свадебное платье, — перебила Лаодика, указывая на стол с тканями.

 — Может, лучше начать с выбора платья, а не жениха…

И девушки, весело болтая, с явным облегчением принялись разматывать рулоны с материей. Гекуба подошла ко мне.

— А ты не хочешь высказать свое мнение? — спросила она.

— Лаодика будет хороша в любом наряде, поэтому ошибиться с выбором невозможно.

— Это пустая отговорка, — возразила Гекуба. — Ей нельзя носить красное, и коричневое тоже не идет.

Что бы я ни сказала, Гекуба отрицала или возражала. Это было невыносимо.