Голос вождя

Пилоты «Мессеров», видя такое дело, бросились на перехват. Половина «лавочек» преградила им путь, а остальные обрушились с высоты, заходя фрицам в хвост.

«Пешки» сбросили свой груз, развернулись и полетели домой — их никто не преследовал, некому было — «мессы» сцепились с «лавками», закручивая бешеную карусель.

— Иван! Передай всем — отходим к Бобруйску! От колонны мало что осталось, добивать не будем.

— И пусть следят за воздухом! «Юнкерсы» пока что не опорожнились!

— Понял, тащ командир!

1-я гвардейская снялась с места и направилась к Бобруйску, на ходу выстраиваясь в колонны.

Добравшись до города, генерал-майор Бат первым делом переправил танки на восточный берег реки Березины, а оба моста, гужевой и железнодорожный, приказал заминировать.

Полуразрушенный город на западном берегу нещадно коптил дымами, но Люфтваффе не оставляла его своим попечением — бомбила регулярно.

Мирное население удалось эвакуировать почти полностью. Почти — потому что не все захотели покинуть родной город. Учащиеся и преподаватели Бобруйского автотракторного училища пополнили сильно поредевшие части 6-го мехкорпуса, а основной силой, удерживающей позиции, оставались бойцы 4-й армии.

Весь день танкисты работали лопатами, ломами и прочим шанцевым инструментом — рыли укрытия для танков, траншеи, строили блиндажи и даже дзоты. Под вечер вымотались все, зато ощущение беззащитности куда-то ушло, подтаяло — вон какие укрепления нагромоздили! «Линия Бата»!

Немцы показались вечером. Они наступали осторожно, иногда постреливая, но бойцы 4-й армии вылазок не делали, оборонялись только. Фрицы обнаглели, подвели свою артиллерию, стали обстреливать город. Потом и танки подошли, но соваться на улицы города не стали — не хотели увязнуть в уличных боях.

За ночь оборонявшие Бобруйск войска переправились на восточный берег, оставив город совершенно пустым, но немцы, получившие за предыдущие дни немало увесистых плюх, не торопились с атакой, решив двинуться в обход. Генерал Бат был только рад передышке — дивизия хоть и отступала в полном порядке, но люди устали, а матчасть требовала ремонта.

Как только передовые части фрицев вышли к Березине, грянули два мощных взрыва, обрушивая оба моста. Пускай теперь форсируют! Берега у реки топкие…

Жалко, жалко было губить инфраструктуру, а что же делать?

В полдень немцы наслали на гвардейцев бомбардировщики, но Бат не зря крепил оборону дивизии — зенитчики сказали свое веское слово. Сбили они всего два «Юнкерса», но хорошо помогли летуны из 13-й бомбардировочной авиадивизии, ранее располагавшиеся на аэродроме Бобруйска, а теперь налетавшие к немцам «в гости» с Ново-Серебрянки.