Не мой Ромео

В двух кварталах отсюда, рядом со Второй авеню и с «Маркс Билдинг». Можем попрощаться, я пережду дождь здесь.

Он кивает кассирше, видимо, фотографирующей самого Джека Хоука в обществе бедно одетой женщины.

– Оставить тебя ей на растерзание? Ни за что! – Он берет меня за руку. – Пробежимся?

Я киваю, и он распахивает дверь. Нас встречает стена дождя. Мы бежим по улице мимо фасадов магазинов, мимо людей, догадавшихся захватить зонтики.

Вечно меня ждут сюрпризы, хотя давно надо было перестать удивляться. Я семеню в туфлях на высоченных каблуках, в своей самой узкой юбке, стараясь не отстать от мужчины, чьи шаги втрое длиннее моих. Поэтому я совсем не удивлена, когда мой каблук застревает в решетке и я падаю на колени! Надо было быть готовой к тому, что этот длиннющий день кончится каким-нибудь фиаско.

– Елена! – Я наклоняюсь и помогаю ей встать. – Прости, это я виноват, не заметил решетку. Ты не ушиблась?

Она прижимается ко мне.

– Кажется, нет. Ударилась коленками, но идти могу. – Дождь заливает ей лицо, она щурится. – Далеко еще?

Елена рвется вперед, я тяну ее под навес. Вдали сверкают молнии, она моргает от ярких вспышек.

– Ты ободрала обе коленки, – сообщаю я ей, посмотрев вниз. – Вон как кровь течет! Черт, не надо было мне так бежать!

– Не извиняйся, ты ни при чем. Это все узкая юбка и высокие каблуки… – Она кривится, разглядывая свои колени. – Ничего страшного. Дома промою водой с мылом, и дело с концом.

Дудки, я не пущу ее за руль в таком состоянии. Видимо, мои мысли можно было прочесть на моем лице, потому что она пытается выпрямить одну ногу и морщится.

– Нет, не сможешь. Да и льет как из ведра. – Я смотрю на тучи, подгоняемые ветром.

– Ну-ка!.. – Я наклоняюсь и беру ее на руки.

– Джек Хоук, ты же не понесешь меня до самой машины!

Я выхожу из-под навеса и припускаюсь трусцой.

– Я живу ближе, чем стоит твоя машина. Прижмись головой мне к плечу. Смотри, не растеряй свои вещи.

Она хочет что-то сказать – зная ее, я не сомневаюсь, что она будет протестовать, но очередная вспышка молнии заставляет ее прикусить язык.

– Кроме всего прочего, нагрузка полезна для моего сердца. Сколько ты весишь? – радостно спрашиваю я.

– Так я тебе и сказала! Хватит болтать, лучше поспеши.

Я со смехом поднимаю ее выше и направляюсь бегом к отелю «Бретон». До него всего квартал. На бегу я увертываюсь от пешеходов, возвращающихся домой с работы, шлепаю по мокрому асфальту, стараясь не упасть.

Она смотрит мне в лицо, вцепившись в сумочку и в пакет со своими изделиями. Еще она держит коробку с пирогом – не помню, когда я ее ей отдал. Она так вцепилась в эту коробку, что я спокоен за сохранность пирога. Почему-то мне смешно – уж не потому ли, что она такая промокшая и сердитая?

– Что тебя рассмешило? – перекрикивает она шум дождя.