Огневица

Не дай Перкунас ей сейчас вспыхнуть, как тогда, после убийства купца Дохи. Этого, с мечом, не жалко. Но Бояна, Даромир и Храбр слишком близко – и не подать сигнала, не броситься, не оттолкнуть туда, где серп Прях не дотянется до нитей их жизни…

Итрида что-то отвечала дейвасу, что-то правильное и разумное, а сама задыхалась от смрада и пепла, застилающего глаза.

– Ты всерьез думаешь, что можешь ставить мне условия? – спросил он даже как-то удивленно. Итрида пыталась дышать глубже. Пыталась дотянуться до черного пламени, которое все еще было рядом, хоть и незримое глазу.

Пыталась не утонуть в воспоминаниях.

Но они все равно настигли ее. Снова она стояла на границе леса и маленькой волости, смотрела на жирные клубы дыма, поднимающиеся над крышами, и понимала, что не успела…

Пять весен назад.Беловодье

Что-то крикнула Бояна, раз, потом еще. Кажется, она звала Итриду по имени. Бродяжница повернула руку ладонью вверх – она была грязна и испещрена ожогами, но пепла на ней не было. И голос матери не звучал – только ее собственный, неустанно шепчущий в голове, что таким, как она, места среди живых нет.

Мир вокруг медленно прояснялся.

Вместе со зрением вернулся слух и обоняние, и Итрида наконец почувствовала запах своей паленой кожи, зажаренного Бояной зайца, масел, которыми Даромир умащивал густые, сделавшие бы честь любой девке волосы, запах пота и леса, доносившийся от незнакомца, и что-то внутри дрогнуло и потянулось к нему – или к пламени, рокочущему в груди дейваса. Чем сильнее вглядывалась Итрида в образ, то проступающий сквозь незнакомца, то сливающийся с ним, тем явственней видела… волка. Огромного, крупнее ее собственного раза в полтора, со спокойной уверенностью следящего за Итридой алыми глазами. Лишь мгновение спустя она поняла, что дух дейваса не на нее смотрит.

На пламя, медленно крадущееся из навьего леса. Принюхивающееся, точно настоящий зверь. Вдруг взвывшее протяжно, высоко, по-настоящему. Черный волк дейваса ответил – низко, раскатисто, как матерый, зовущий свою подругу.

Не сразу, ох не сразу осознала Итрида, почему ее огненный зверь ответил красноглазому. Потому что вовсе не волк жил в ней, прорываясь вспышкам ярости и огня.

Незнакомец метнул руку к сердцу, и его зверь тут же послушно отступил, взрыкнув напоследок.

И тут Итрида поняла, о чем надо просить дейваса.

– Научи меня, как приручить огонь.

Он поймал ее взгляд и долго искал там ответы. Но у Итриды не было ни одного. Лишь волчица из пепла и огня, учуявшая в дейвасе что-то знакомое.

Мужчина заговорил, и Итрида передернула плечами, словно звук его голоса хлестнул ее по спине.

– И чем же ты расплатишься за обучение?

Итрида чуть прищурила полуночно-черные глаза. Невольно Марий вдохнул ее запах – смесь соленой горечи и сладости.