Призраки Марта

– Сейчас, когда на первом этаже спит мой раненый брат?

– Он же спит, – не остался в долгу Март, с улыбкой глядя, как порозовели ее щеки.

– А если я соглашусь? – Он подавился воздухом. – Ты не предложишь, а я не соглашусь, – продолжила девушка, посерьезнев. – Я до тебя целовалась дважды. А так откровенно – второй раз. Первый был утром.

Маг сглотнул. Он, конечно, полагал, что она невинна, но услышать вот так в лоб – почувствовать себя развратником, сбивающим с пути наивную девушку.

Корнелия засмеялась. Заливисто, искренне.

– Не делай такое лицо, – взмолилась сквозь смех.

Он вздохнул и молча обнял ее, прижал к себе. Она поерзала, удобнее устраиваясь под его боком и одновременно пытаясь укрыть его своим плащом.

– Нелл, я не лучшая партия, – напомнил Март, помолчав.

Девушка подавила зевок, согревшись от тепла его тела.

– Тогда почему мне с тобой так хорошо?

Увы, на этот вопрос у него не было ответа.

Он уставился в появляющиеся на небе пока еще одинокие звезды. Корнелия положила голову ему на плечо. Им действительно было хорошо вдвоем, даже просто сидеть рядом. Но почивший лорд Брэниган очень правильно говорил о последствиях.

– Нелл, давай я провожу тебя спать?.. Нелл?

Ответа Мартин не получил: девушка крепко спала.

Он еще некоторое время любовался умиротворенным выражением ее лица, затем бережно поднял на руки и отнес по лестнице в гостевую.

Его фраза: «уволоку тебя в спальню» приобрела совершенно иной смысл.

Глава 8

Его спокойно пропустили и дозорный, и защитный контур. Теперь он был здесь своим.

Лагерь, как обычно, частично не спал. Горели костры, сидели люди; разговаривали, выпивали. Стоило переступить границу и войти на защищенную магией рун территорию, в нос тут уже ударили запахи дыма, жареного мяса и конского пота.

Мартин отдал Мрака на попечение подскочившему к нему мальчишке-конюху и поинтересовался, где может найти Шкипера. Конюх не знал.

– Шкипер занят, – бросил, не глядя на гостя, проходивший мимо крупный мужчина с темной нечесаной бородой. – Не тревожь командира, – и, не меняя скорости, отправился дальше по своим делам.

Возможно, в другой раз Март прислушался бы к совету и присел к одному из костров; завел бы беседу, с кем-нибудь познакомился. Но не сегодня.

Ничего не ответив, он решительно двинулся к палатке сестры.

– Стой! Ты куда?! – Бородатый мужик развернулся и кинулся за ним. А ведь до этого не соизволил и головы повернуть.

– Мартин! – вскочил на ноги молодой черный маг, несущий караул непосредственно возле обители «командира». – Шкипер… – не договорил и жутко смутился; его щеки предательски заалели, точь-в-точь как у Пьетро.

Март просто отодвинул его плечом.

– Стой, дурак! – подбежал запыхавшийся бородач. – Шкипер велела не мешать.