Танец вокруг живота

— А велика ли была сумма, которую господин Канарейкин в прошлый раз заплатил за свою дочь в качестве выкупа? — спросил Али у Тима.

Подруги тоже уставились на детектива. Этого Маруся им не сказала.

— Не очень, — ответил Тим. — Пятнадцать тысяч евро. То есть для господина Канарейкина это не слишком ощутимое кровопускание. Он еще и поэтому решил не затевать разборки с Марио. Наташа убедила его, что себе дороже будет. И ее отец махнул рукой на эти деньги.

— Пятнадцать тысяч? — задумался Али. — На что же девушка, чьи прихоти оплачивает отец, могла потратить эти деньги?

— Может быть, она просто отложила их на черный день? — предположила рассудительная Леся. — Она ведь вечно жила в страхе, что отец выгонит ее из дома, лишит наследства и все его деньги достанутся Марусе — его новой жене. А самой Наташе — шиш с маслом. Ой, мне ее даже жалко стало!

— Чушь! — отмахнулся Тим. — Не настолько уж серьезные проблемы были у отца с дочерью, чтобы господин Канарейкин в самом деле решился бы так жестоко поступить с единственной и любимой дочерью.

— Но проблемы были, — возразила Кира. — Это даже ее мачеха не отрицает.

— Разумеется, проблемы у них были, — кивнул Тим. — У кого же их нет? Но в разговоре со мной господин Канарейкин ни разу не упомянул о такой мере воздействия на непокорную дочь, как лишение ее наследства. Напротив, он и после той истории в Италии продолжал оплачивать все расходы Наташи. И даже стал еще более щедрым. Стараясь своей щедростью компенсировать дочери тот недостаток любви, который она, по его мнению, испытывала в своей семье.

— Да, Маруся тоже нам об этом говорила, — вынуждены были согласиться с ним подруги.

Али слушал их разговор вполуха. Его мысли снова витали где-то далеко. Но при этом он выглядел как гончая, наконец-то взявшая след. Ему не терпелось бежать. Наконец он и в самом деле не выдержал, поднялся, явно собираясь уходить.

— Куда ты? — удивилась Леся.

— Мне надо кое-что проверить, — пробормотал Али. — Одну вещь. Есть мысль…

— Это как-то связано с убийством Наташи? — вцепилась в него Кира.

— Пока не знаю, — отозвался Али. — Но у меня есть кое-какие подозрения.

И, увидев, что подруги готовы засыпать его своими вопросами, поспешно добавил:

— Пока ничего конкретного. Но… Но все равно я должен идти. До вечера! Увидимся!

И, торопливо обняв Лесю, он бросился прочь.

— Куда это он? — недоуменно посмотрел ему вслед Тим.

Подруги молча пожали плечами.

— Пойду за ним! — решил Тим и тоже бросился в ту сторону, куда минутой раньше скрылся Али.

— И что это значит — до вечера? — растерянно произнесла Леся, глядя на подругу. — Мне что, снова ехать на дискотеку? Но ведь Али там больше вроде бы делать нечего?

— У тебя есть его телефон, — поспешно успокоила ее Кира.