Таргитай-2. Освобождение

В ту же секунду золоченая дверь отворилась, и голос Клевантия громко объявил:

– Мой царь! Прибыл варвар Таргитай, которого сегодня утром схватила городская стража и бросила в тюрьму! Почетный гость царевны Софии доставлен по твоему слову!

Тарх не двинулся с места, пока мажордом не принялся манить жестами, а так же мимикой обзывать последними словами за дурость и медлительность.

Невр шагнул в просторный зал, услышал ворчливый голос:

– Почетные гости царевны приходят не иначе, как из дворцовой тюрьмы! Ха-ха.

Таргитай мельком оглядел богато отделанное помещение. У стен колонны с золотом, факелы на подставках, барельефы, статуи воинов и пары обнаженных лесных нимф.

Таргитай вспомнил, как пару раз миловался в кустах как раз с такими вот, когда они с Олегом и Мраком впервые выходили из Леса, и по телу пробежали сладки мурашки.

Он узрел царя – тот восседает в дальнем конце зала на троне из золота и слоновой кости. За столом рядом сидит важного вида вельможа в зеленом кафтане. Этот высок и узок в кости, лысина блестит в свете факелов, борода на худосочном лице торчит клином.

– Приветствую тебя, царь Гаргут, – молвил дудошник.

 – Рад быть гостем в твоем дворце. Собственно, я шел навестить царевну Софию и ее отца Алкедона. Я когда-то ему служил.

Гаргут зыркнул на Тарха из-под густых черных бровей, нахмурился. Из дверей в стенах по знаку Клевантия вышел десяток воинов, подошли к царю и встали у стен по обе стороны от него. Кольчуги блестят в свете факелов, хотя за окном только-только занимается закат. Ладони угрожающе покоятся на рукоятях мечей. Невр мазнул по ним ленивым, беспечным взглядом, просто так коснулся Меча за спиной.

– Мой кузен Алкедон ушел к богам год тому, – с неохотой сказал царь, погладив черную с сединой бороду.

 – Великая утрата для всего дунарского царства. Как видишь, трон по праву наследия перешел прямиком ко мне.

– Это великое благо для всего царства, ваше величество, – произнес лысый вельможа с ноткой подобострастия. – Обошлось без смуты, как обычно бывает в таких делах. Вы спасли Дунар от рек крови, что могли бы пролиться.

– Знаю, Хенор, – молвил царь удовлетворенно, словно только что получил необходимую дозу лести. – Это мой долг – защищать Дунар от ненужного пролития крови.

– Это мой главный советник, Хенор, – сказал царь Таргитаю. – Ты – гость моей племянницы, варвар. Поэтому я тебе рад. И мое окружение – тоже.

– Благодарю за гостеприимство, царь Гаргут, – ответствовал Таргитай. – И тебе, Хренор, тоже спасибо.

Вельможа едва заметно дернулся, словно от пощечины, услышав исковерканное, пусть даже ненароком, имя, прожег варвара взглядом. На лице явно читается, что за такое оскорбление можно отрезать и то самое, чем его только что назвали, вместо правильного имени.