В отсутствие начальства

– А из-за этого… С черным ногтем.

– Вячиса? Он повредил ноготь, когда убивал в Ковно свою предыдущую жертву. В Смоленске зарезал следующую.

– Бедную Августу Евлампиевну? – всплеснул руками Шалыт. – Так это он?

– Он. Я арестовал негодяя, сейчас ведется следствие. Но убивал женщину Вячис по приказанию Зараковского, который сумел улизнуть. Сейчас мы его ищем, и важны любые подсказки, даже мелкие. Мне важно знать, с кем здесь общались эти двое. Вот, например, у литовца на часах был брелок из нового золота с чьими-то инициалами. Полагаю, женскими. Возможно, эта знакомая выведет нас на след оценщика. Ну? Что вы имеете сказать?

– Да я уже все сказал, господин статский советник, – растерянно ответил купец первой гильдии. – Брелок, инициалы, женщины – не ко мне. Понятия не имею. Я торгую льном.

– И еще бетоном для Военного министерства, – напомнил Лыков.

– Ну и что? Хороший бетон. Какое в том преступление?

– Зараковский – австрийский шпион.

Еврей опять сник. Если бы он не сидел, то, наверное, упал бы…

– Шпион? Я… я не знал. И напомню, пропуск не стал ему выпрашивать, хотя это было несложно, мне бы не отказали. Вы узнайте, узнайте!

– Гиля Ельевич… Вы позволите?

– Так вот. Зараковский не просто шпион, он резидент, руководитель целой сети предателей. Говорить об этом никому не надо, однако знайте. Ваши поставки в крепость, как бы так помягче сказать, висят на волоске.

– Меня звать Алексей Николаевич.

– Алексей Николаевич! При чем тут мои поставки?! Я очень ответственный человек, ни разу не сорвал ни одной сделки. Какой-то случайный знакомый – как он может помешать моему сотрудничеству с военным ведомством?

– Но вы не сообщили крепостной жандармской команде о подозрительной просьбе оценщика, – мягко пояснил сыщик.

– Я же не знал! Сами сказали, что объяснение он дал убедительное.

Они помолчали, потом Лыков заговорил:

– Гиля Ельевич, расскажите мне все, что знаете об этой парочке. Все! Тогда я отобью вас у жандармов. Иначе будет трудно. Это не шантаж, поверьте. Я не денег с вас прошу, а сведений, которые помогут поймать убийцу и шпиона.

– Да, да, я сейчас возьму себя в руки…

Шалыт долго думал, собирал морщины на лбу, потом виновато сказал:

– Только одно помню, да и то узнал случайно.

– Все важно, говорите.

– Тот страшный человек… От него исходили какие-то волны зла… Я видел его на другой день на улице.

– Нет. Недалеко от шоссе есть деревня Волька Бржозова. Там живут поляки, но много и евреев. Я навещал ребе, и вдруг на улице эта… каланча? Так?

– Так, – подтвердил сыщик. – На улице деревни. Где именно? И что делал человек-каланча?

– Он шел с женщиной. Еврейкой! Я удивился, спросил у ребе, как здесь оказался этот жмуд, да еще с нашей.