Желание жить

Дело даже не в мастерстве владения оружием (с которым, к слову, я обращаюсь не хуже), а в остальных, не менее важных составляющих науки выживания. Вот сейчас, к примеру, мои ноги уже отказывались нести меня по неровной, каменистой поверхности, постоянно попадая в ямы. Неран едва успевал подхватывать меня за локоть и удерживать от падения. Сам он каким-то чутьем выбирал самые ровные места. Не то что я…

Все, хватит! Сейчас не до пессимизма и самоуничижения. Об этом я могу подумать и посокрушаться чуть позже. Как всегда ко мне пришло долгожданное спокойствие, хотя могло и раньше.

Но лучше поздно, чем никогда, верно?

Пульс немного успокоился. Дыхание уже не вырывалось, как у астматика. На меня накатило некоторое равнодушие, помогающее трезво оценить свои шансы на спасение. Против воли мозг обдумывал и те ситуации, когда шансы повысятся за счет остальных. Инстинкт самосохранения у меня развит, что и говорить. Сейчас организм бросал последние резервы на то, чтобы переставлять ноги в ускоренном режиме, следуя за Нераном, расчищающим дорогу. Картер непрестанно матерился, высказывая все свои мысли об этой ситуации. Это раздражало.

– Не хочу показаться невежливым, но, боюсь, в объятиях демона нам было бы хуже, – спокойно усмехнулся я, не сбавляя скорости.

Страж замолчал.

– Кажется, Шиальд возвращается, – радостно прошептал кот. – Только ты подольше оставайся в этом состоянии, а? Живее будешь.

– Постараюсь, – устало отозвался я.

– До убежища недалеко, – сообщил Неран. – Давайте, осталось совсем немного!

Это «совсем немного» продлилось еще с час, пока мы пробивались к заветному месту. Мне снова пришлось вступить в схватку, защищая свою жизнь. Ярис тихо плакал, но соскочил с рук Картера и двигался сам, стараясь помочь оборотню.

Я уже чувствовал жуткую усталость. Не столь острую, как первая, но намного более опасную. Такая усталость вызывает отупение, и в какой-то момент руки просто опустятся, не в силах больше удерживать эти невероятно потяжелевшие мечи. Неприятно…

Я заметил, как к Нерану со спины подкрадывается большое, мохнатое пятно, скаля клыки. Извернувшись, я обрушил на него правый меч и получил в ответ удар когтистой лапой по плечу. Новая боль не так сильно выделялась на фоне прочих, так что я продолжал двигаться, уповая на легендарную живучесть оборотней.

Ведь ускоренная регенерация должна что-то значить…

Так оказалось, что мы встали с Нераном спина к спине и двигались таким манером вперед. Правда, мне приходилось пятиться, что не доставляло удовольствия, но выбирать не из чего. Либо так, либо буду лежать с оторванной головой или чем-нибудь еще. Картер двигался сбоку, прикрывая меня и Яриса."

"Наконец Неран ухватил меня за плащ и втащил в какую-то дыру, куда уже успели нырнуть и страж с мальчиком.