Ванька-ротный

– Откуда немец? – спросил он солдат. Солдаты, со знанием дела, стали ему рассказывать. Никто из них не мог видеть где и как блуждал немец, как часто останавливал он своих лошадей на дороге, а сам топая по снегу и нащупывая твёрдую основу дороги уходил несколько вперёд. Убедившись, что дорога под ногами есть и что повозка с дороги не сошла, он возвращался назад, брал лошадей под уздцы и вел их вперёд по протоптанному следу. Он уехал бы и дальше, не останови его молодой солдат, не прихвати у него пару буханок хлеба. Он мог уехать и дальше, до самого штаба дивизии. Командир роты вернулся в землянку, соединился по телефону с полком и доложил о случившемся.

Взят немец, санная повозка и две ломовых короткохвостых лошади. О продуктах он ничего не сказал. Ему ответили: – Сейчас к вам прибудут наши представители. Пленного передадите разведчика лошадей заберёт артиллерист капитан. – Ждите! Они едут верхом! – Есть ждать! – ответил ротный и передал трубку телефонисту. Он поспешил на выход, когда услышал несколько одиночных выстрелов. Но в это время снова загудел телефон. Телефонист окликнул его и командир роты вернулся и взял трубку. Через некоторое время в землянку втиснулся прибежавший из оврага солдат. Он доложил, что из полка прибыло верхами начальство. – Разведчик забрал пленного. А капитан, что верхом, требует лошадей. – Пусть берёт! – Он требует, чтобы ему их передали! – Чего передавать? Пусть забирает и уезжает! Командир роты пошел на выход, солдат тут же боком за ним. – Вон он стоит у дороги! – показал солдат рукой. – Вы что сани решили здесь оставить? – спросил ротный, подходя к капитану. – Лошадей уже забрали? – Каких лошадей? – Как каких? За которыми вы приехали! Лейтенант подошел к саням. Центральная оглобля парной упряжки концом уперлась в снег. Здесь же на снегу валялась лошадиная сбруя. Лошадей в упряжке не было. Не могли же они их угнать без саней, подумал он. – На счет лошадей доложили в дивизию! – сказал капитан. – Ну и что? – Как что? Я должен доложить по инстанции, что лошадей получил. – Где они? Они обошли кругом немецкий сани и в стороне, за кустом увидели кровавые следы. Тут валялись лошадиные уздечки, требуха, лошадиные короткие хвосты, головы и лохматые копыта. Командир роты вспомнил о нескольких глухих выстрелах. Теперь ему стало ясно куда девались лошади и что произошло с ними пока он разговаривал по телефону. Его отвлекли тогда. Теперь он понял свою ошибку. Лошадей пристрелили солдаты, разделали на куски, часть зарыли в снег, а часть прихватили с собой в землянки. – Лошадей съели твои солдаты! – выдавил капитан. Кто-то из солдат за спиной даже пословицу вставил: ""Держалась кобыла за оглобли, да упала!"" – Получилось не хорошо! – сказал капитан. Капитан знал, что ему тоже не простят.