Невинная вдова для императора

Ты не рад меня видеть, Бенедикт? — шикарная блондинка в бордовом платье капризно надула губы, её изящные руки скользнули по моей груди.

— Конечно рад, — выдавил я улыбку и положил ладонь на её пальцы. — Только ты в прошлый раз обиделась на меня и уехала из дворца.

— Я всё ещё обижаюсь, но ужасно соскучилась. Мы уже месяц не виделись. Это сильнее меня, — она похотливо улыбнулась и начала ловко расстёгивать мой пиджак. — Муж осточертел до коликов. Вот я и решилась сюда заглянуть на месяц, отдохнуть от супружеского долга. Как удачно, что моя свекровь — фрейлина вдовствующей императрицы.

— Лотти, плутовка, — ухмыльнулся я, помогая маркизе снимать с меня одежду. Раз сама объявилась, не помешает снять накопившееся напряжение. Пиджак уже валялся на полу.

Только я обнял любовницу за талию и потянулся к её пухлым губам, как в ноздри ударил чистый аромат ночной фиалки. Мигом перед глазами промелькнул образ рыжей куртизанки, отрезвляя меня. Я замер на полпути, понимая, что совершенно не хочу ласкать прелести Шарлотты.

— Прости, не сегодня, — я отпустил маркизу, отступив к окну. — Завтра у меня тяжёлый день, нужно выспаться.

— У тебя каждый день нелёгкий. Так и знала, что нашёл мне замену. Да? — повысила голос любовница. — Кто это? Графиня ди Сайррен? Или юная прелестница ди Хвиренс?

Маркиза завелась с полоборота, зло сверкая глазами.

— Шарлотта, дверь там, — с нажимом произнёс я, указав направление выхода. — Надеюсь, ты больше не сделаешь такой глупости, как сегодня.

— Вы ещё пожалеете, Ваше Величество, — её губы сжались в тонкую линию. Бывшая любовница развернулась и выскочила из покоев, громко хлопнув дверью.

Облегчённо вздохнув, я повернулся к раскрытому окну и выглянул в сад. Прямо под моими окнами росла огромная клумба с мелкими фиолетовыми цветами — ночной фиалкой. Кто догадался посадить столь пахучее растение прямо здесь? Завтра же прикажу вырвать всё с корнем. Как спать при таком аромате, который мне теперь всегда напоминает ту ночь и рыжую чувственную красотку?

Глава 21. Встреча

Кэйтлин

Собаку! Точнее, щенка Итан обещал подарить детям. Как я могла забыть об этом? Вообще я не была готова к такому повороту, когда увидела в корзине белого щенка лабрадора с красным бантом на шее. И справедливо возмутилась — разве можно доверить маленьким детям животное? Но щенячьи глаза посмотрели на меня с такой тоской и надеждой, что моё сердце не выдержало и дрогнуло.

Радость у двойняшек лилась через край. Рэй и Никки засветились от счастья, когда открыли корзину и увидели щенка. Только ради их восторженных глаз стоило согласиться на выкрутас Итана. Маг не упустил и этот кадр из жизни детей, засняв на камеру, как они возились и играли с щенком. Кличку выбирали долго и сошлись на Риччи.