\

Даже если я буду что-то делать от чистого сердца и с добрыми намерениями, то Смоляков все равно будет ощущать внутри себя обязательство передо мной. Внутреннюю тягу снять с себя ярмо «должника». Как-то так, бес.

Я приоткрыл окно и достал самокрутку из кармана, после чего попросил альфа ее поджечь. Прикуривателя в этих махинах еще не придумали, но надо будет подкинуть идею рейдерам насчет такой вещи. Очень удобно.

Дача Смолякова показалась на горизонте. Обычное такое небольшое поместье. Без шпилей, без гротеска, каким обладало мое имение. Небольшая усадьба, пруд и веранда.

Было видно, что здесь Смоляков проводил время в одиночестве подальше ото всех в уединении.

Но что скрывается за этим желанием удалиться от всех.

Я выкинул окурок в окно на сухую грунтовую дорогу, закрыл окно и подъезжал к дому Ильи Олеговича. Буквально за несколько сот метров до того, как я должен был остановиться у ворот — они сами по себе распахнулись.

Глава 15

— 1 5 —

Минимализма Илья Олегович придерживался не только во вкусах к архитектуре — у ворот поместья меня так никто и не встретил. И вообще на территории не было ни единой души. Только в окне сторожки, притаившейся в конце участка, горел свет.

Слабый, как от свечи или лучины. Но от этого места духом запустения совсем не веяло, как это было с моим поместьем. Чувствовалось, что за порядком здесь следит крепкая, уверенная рука. Дорожки чисто выметены от пыли, Дрова аккуратно уложены, а возле дома нашлось место паре клумб в обрамлении из белого камня.

— Мрачное местечко, не находишь? — поинтересовался Альф громовым шепотом. — У меня по коже бегут пупырышные мурашки!

Я пожал плечами.

— Да не очень. По-моему, самый обычный дачный дом.

Не хватает разве что мангала, на котором жарят колбаски, и парников с растениями. Когда только ты успел стать трусом?

— Это не трусость, а осторожность и здравый смысл! Те качества, которых тебе, Каммерер, часто не хватает! Особенно, когда бросаешься спасать первого встречного, — проворчал бесенок и облетел на бреющем полете вокруг березы перед тем, как снова приземлиться мне на плечо.

— Здесь я пока что никого не спасал.

Чутье внутри подсказывало мне, что это «пока что» задержится ненадолго.

Швейцары у Ильи Олеговича тоже не служили.

Хозяин встретил меня сам. Судя по тому, что одет он был в легкую полотняную рубашку и брюки, я прервал приготовления ко сну. Поначалу вид у него был недовольный, если не сказать, свирепый. Но потом он сообразил, кто находится перед ним, и смягчился.

— Андрей Александрович, доброй ночи, — сказал Смоляков. — Не ожидал вашего приезда так скоро.

Он протянул мне руку, и я с готовностью ее пожал.

— Доброй ночи, — ответил я. — Не в моих привычках надолго откладывать важные дела. А ваше сообщение меня весьма заинтриговало.