\

Чем оно сложнее и сильнее — тем сложнее работа над его снятием. Скажу прямо: есть вероятность, что ни я, ни никто другой не сможет вам помочь. Возможно, что только та сущность, которой поклонялись в том храме.

— Его сожгли, — вставил Илья Олегович. — Культистов всех перевешали. На всех, как тут сказали «еретиков» были гонения и никого не осталось. Разве что единицы.

— Это уже неважно. Важно то, что ночь близка и полна ужасов. А судя по тому, что я вижу, Илья Олегович, вам все дурнее и дурнее.

Он откашлялся, прочищая горло.

— Идемте, не заставляйте меня упрашивать вас.

Упершись руками в стол, Илья Олегович тяжело поднялся и пошел вглубь своего дома.

— Идемте, — сказал он и махнул рукой.

Мы прошли немного дальше, где в прямоугольной пустой комнате, примерно четыре на четыре квадратных метра, лежал только овальный ковер. Илья Олегович отдернул его в сторону и действительно под ним виднелся люк на засове.

— Вот здесь, — сказал он и закашлялся. И кашель этот с каждым позывом все сильнее мне напоминал рычание и утробный лай.

Глава 16

— 16 —

— Спускаемся, — коротко сказал я."

"Илья Олегович присел на корточки и протянул руки к засову. Резкий щелчок — и он выехал из пазов. Открылся люк. Я заглянул внутрь. Ожидал увидеть темноту, однако снизу показался бледный свет, очевидно, где-то висела лампочка накаливания. Желтое сияние падало на десятки каменных ступеней.

Не очень-то это походило на путь в сырую яму. Похоже, Смоляков основательно подходил не только к подбору мебели.

— Прошу в мою… комнату отдыха, — усмехнулся Илья Олегович. — Только здесь и получается по-настоящему побыть наедине с собой.

Я промолчал. Усмешка у него вышла совершенно не веселая. Настоящая шутка висельника.

— Ну так еще бы… — шепнул Альф. — Тут не до шуточек. Ситуация — хоть волком вой! Дошло? А? А? Каммерер, ты понял?

Он дудел мне в уши все время, пока мы спускались. Очень хотелось приложить этого комедианта-любителя о стену. Я сдерживался из последних сил. Пришлось напомнить себе, что этот миг радости краток, потому что вернется Альф через минуту максимум, зато потом будет ныть и жаловаться всю дорогу до поместья.

Да и тратить энергию на взбучки нельзя.

Спускаться пришлось довольно долго. На обустройство своей вынужденной обители Смоляков не поскупился. Подвал уходил вниз на несколько уровней, по моим прикидкам примерно на высоту трехэтажного дома. Освещался спуск действительно лампочками, вмонтированными в небольшие выступы на стенах. Довольно тонкая работа. Любопытно было бы посмотреть на лицо подрядчика, которому принесли на ознакомление подобный проект. Обустроить в доме пещеру, но с комфортом.