Герметикон

Вторая часть эксперимента — получение энергии — давно началась, но комментариев нет, поэтому Алоиз пятится к радиостанции, протягивает левую руку, требуя микрофон, не получает и рявкает:

— Связь!

Опомнившийся радист — его, естественно, тоже заворожило зрелище — быстро щёлкает тумблерами.

— Капитан!

— Да, синьор инженер!

— Что у вас?

— Вроде порядок, — неуверенно отвечает Шкоте.

А в следующий миг Алоиз понимает причину этого самого ""вроде"": молний становится больше. Не ощутимо больше, а сразу — много. Необъяснимо огромное количество молний лупит внутрь рундера, словно ""окно"" распробовало Уловители, сочло их вкусными и теперь стремится слизнуть голубыми языками чистой энергии.

Молнии превращаются в стремительный поток, в стометровую воронку ужасающей мощи, что закручивается от ""окна"" внутрь цеппеля, вид ошарашивает, но Холь понимает, чем всё закончится, и приказывает:

— Бегите!

— Что?

Помехи! Связь прерывается дикими помехами, капитан не слышит ничего, кроме гудения, щелчков и грохота, но Холь продолжает орать в надежде, что успеют:

— Бегите! Прикажите открывать переход! — Он орёт, но не отрывает от глаз бинокль.

Он орёт, всё видит и орёт: — Немедленно бегите!!

Потому что слишком много пришло энергии из полуоткрытого ""окна"". Потому что голубой поток, рвущийся в Уловители, становится видим невооружённым глазом, и Алоиз понимает, что ни один Накопитель не справится с таким количеством энергии. Потому что они приоткрыли дверцу в гигантскую топку, обожглись, и теперь самое время…

— Бегите!!

— Квинс! Переход! СЕЙЧАС!!! — Капитан не слышит мудрого совета, но осознаёт происходящее и орёт в переговорную трубу: — Астролог! Уходим!

Квинс с силой давит на педаль, но…

Но всё равно опаздывает.

Потому что счёт шёл уже не на секунды, а на значительно меньшие мгновения.

Взрыв.

Первый. Очень мощный, но его никто не чувствует. То ли потому, что рундер уже трясёт, как будто он ворвался в ураган, то ли потому, что неимоверный гул голубого потока закладывает уши, то ли потому, что люди на борту поняли, что не спасутся, и встречают смерть паникой и не чувствуют ничего, кроме охватившего их ужаса.

Взрыв.

Первый проходит незамеченным. И остальные триста пятьдесят девять — тоже. Энергетический водопад разносит массивные Уловители в ударную волну, и клочья раскалённого металла, которые рвут и заставляют тлеть обшивку, прогрызают несчастный ""бублик"" точно посередине, избивая основу его — конструкцию. Взрывы обрушивают монтажную террасу.