Мой лунный эльф, или Как не влюбиться по уши

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Дитя моей крови, — прибавила та, что стояла у самого постамента. Последняя Верховная. Улитта.

— Я пришла… — произнесла, волнуясь.

— Мы знаем, зачем ты здесь, — пропели ведьмы. — Видим… Чувствуем… Понимаем… Слышим…

— Тогда, вам известно, о чем я собираюсь спросить?

— Да… Ответ на твой первый вопрос: да, — качнулась ко мне Улитта. Улыбнулась грустно. — Эльфы сказали правду. Даэ не предавал меня, мы оба стали жертвами чужой ненависти и корысти. Теперь истина мне известна. Открыта. А что касается второго вопроса… Только тебе решать, как поступить. Мы всего лишь тени и не вправе влиять на выбор живых. Теперь ты Верховная. Думай…

Она замолчала на мгновение и повторила то, что однажды уже говорила в видении:

— Слушай сердце. Оно не обманет

Ну если так…

Посмотрела на Риана, обвела взглядом зал и произнесла громко и четко:

— Я хочу провести ритуал и снять проклятие.

По цитадели пронесся слаженный вздох… Облегченный? Печальный? Сочувственный? Обреченный? Я так и не поняла, а разбираться было некогда, потому что ведьмы снова заговорили, на этот раз практически перебивая друг друга.

— Если желаешь пройти ритуал, это нужно сделать здесь…

— Сегодня…

— До захода солнца…

— Иначе станет поздно…

— Время упустишь…

— Не вернешь…

— Сейчас… Пора… — сухой поземкой шелестело по помещению.

— Но почему сейчас? — растерянно обвела взглядом зал. — Я не против, просто не понимаю. А еще нужно пригласить всех, кто заинтересован.

— И подписать договор… С гарантиями и возвратом долгов, — подсказал Торэт. Повернулся к Верховной. — Мы ждали столько веков, подождем еще немного, пока все будет готово.

— Нельзя ждать, — снова заволновались ведьмы — Нельзя…"

"— Ты прошла инициацию, — пояснила Улитта. — Мы теряем силы. Засыпаем… Вернуть нас сможешь, когда полностью овладеешь магией. Нескоро… Очень нескоро. А без нашей помощи ритуал не начнется.

— А как же остальные? Сэм с девчонками? Фамильяры? Гоблины и эльфы? Они…

— Нет, — слаженным эхом откликнулись тени. — Два участника… Два артефакта… Лишь двое присутствуют. Лишь они участвуют. Посторонним здесь не место.

— Это парный обряд, — подтвердила Верховная. — Вы ведь носите медальоны? Они с вами?

— Да… — Ношу… — ответили мы с Торэтом практически одновременно.

— Тогда у вас есть все необходимое. Решай. Мы передадим тебе энергию круга.

Повисла пауза…

Мысли метались как стая потревоженных птиц. Кидались из стороны в сторону, не зная на чем остановиться. А потом вдруг все стало предельно четко и ясно.

— Я готова, — тряхнула головой.

— Мы готовы, — поправил Берриан, сжимая мою ладонь.