\

Заколыхалась трава, захлопали по ногам длинные женские юбки, в лицо дохнуло прохладой. И тут где-то далеко громыхнуло, минутой позже небо осветил росчерк молнии.

Гроза! Звёздное небо прямо на глазах стало затягиваться тяжёлыми тучами, сразу потемнело. Ветер усилился, он дул то в одну, то в другую сторону, крутился вихрем. Совсем рядом раздался ещё один раскат грома. Втянув голову в плечи, я посмотрела на небо.

- Миленький! Ну, давай же!

Губы словно молитву шептали эти слова и меня услышали. Крупная дождевая капля упала мне прямо на лоб. За ней ещё одна и ещё. Завизжав, девчонки кинулись внутрь таверны, а я всё стояла, подставив лицо живительной влаге, шепча:

- Спасибо!

- Госпожа Мари, пойдёмте внутрь, - Марыся потянула меня в сторону дома.

Вскоре начали возвращаться мужчины, мокрые, перепачканные пеплом и сажей. Среди них оказалось несколько раненых: у кого-то были ожоги, кто-то в спешке не заметил острый камень, кто-то упал.

Марыся спешно готовила мазь и бинты, а мы с Ариной накрывали на столы, доставая из кладовой все наши запасы.

Дождь лил ещё около часа, а затем стало быстро светать. Последними с холмов вернулся капрал Вешков и его помощник. Лишь убедившись, что угрозы возгорания больше нет, они направили своих лошадей в сторону таверны.

Потребовалось много тёплой воды, чтобы люди смогли привести себя в порядок. Постояльцы возвращались в свои комнаты, а деревенские – по домам. Когда наступило утро, в обеденном зале остались только я и мои помощницы.

На столах стояла грязная посуда, пол заляпан грязью, всё, что мы готовили к приезду гостей – съедено. Вздохнув, мы засучили рукава и занялись уборкой.

Глава 45Через пару часов я отпустила девочек немного поспать, а сама замесила тесто и занялась приготовлением завтрака. Правда, за столы сегодня никто не спешил, постояльцы отсыпались после ночного происшествия.

Лишь капрал, быстро перекусив омлетом, снова забрался в седло и уехал. Вернулся он к утреннему дилижансу и прямо с порога огорошил меня.

- Нужно власти из города звать, беда приключилась!

Как оказалось, Вешков отправился проверить, не осталось ли где очагов возгорания. Уголь шахтёры успели закидать землёй, а потом и ливень помог.

- Если бы не дождь, худо бы нам пришлось! Надо же, целый месяц ни капли, а тут как специально полило.

Может и специально, думала я про себя, было у меня подозрение, что палочка помогла, а если и не палочка, то кто-то там, наверху, кто перенёс меня в этот мир и теперь потихоньку присматривает.

Так вот, отправился капрал осматривать пожарище и совершенно неожиданно наткнулся на два обгоревших тела.

- Видать, когда ветер повернул, огонь прямо на них погнал, даже убежать не успели! Это они степь запалили, я рядом остатки кострища нашёл.