Жечь мосты и грабить корованы
Бывалый геймер Виталик с головой погружается в компьютерную ролевую игру «Врата Барана».Все диалоги здесь генерирует нейросеть, а игроку предоставляется широкая свобода действий. Можно героически спасать мир или заниматься делами куда более прозаичными. Главное — не забывать об осторожности, ведь при смерти персонажа все сохранения удаляются, а прокачка нового героя — процесс весьма трудоёмкий.Пройти всю игру, не умирая, практически невозможно. При этом действия погибших персонажей существенно влияют на новую игровую сессию. Всё, что вы сделайте, может быть использовано против ваших будущих альтер-эго…Сложности добавляет мама Виталика, постоянно упрекающая сына в чрезмерном увлечении играми. Мол, пора бы съехать с её квартиры, найти девушку, пахать на трёх работах и прочий мамуллинг.Но Виталик не из тех, кто пасует перед трудностями. Будучи представителем нового высшего вида приматов homo sapiens ludens — человек разумный играющий — он не остановится, пока не пройдёт игру до конца.
— Звучит разумно: прежде чем лезть с голыми задницами на дракона, следует обзавестись хорошей экипировкой и устранить ряд недостатков в командной работе. Порча Маразматиса нанесла Гнидодаву урон, сопоставимый с раной от болта арбалета…
— Я об этом и говорю. Маразматис, Косоглаз и Криворучкин приносят больше вреда, чем пользы. От Тошнило тоже толку немного. Бомжак упорно строит из себя воина ближнего боя, забывая, что он друид. По части исцеления, я так понимаю, в основном ты вытаскиваешь, Клизмазара очищение кишечника больше интересует. Долбодор, Многокашиел и мы с Чреволюбом не вывезем битву, рассчитанную на дюжину, а не на пять нормальных бойцов. До настоящих подвигов нам ещё далеко, сперва следует найти для прокачки лёгких противников и желательно не торговцев, иначе на нас раньше или позже ополчатся все местные. Быть разбойником весело и прибыльно, но уж очень опасно и недальновидно, — немного подумав, сэр Витальевич добавил, — даже для рыцаря.
Рыжебород снова кивнул и попросил у всадника карту. Ткнул толстым пальцем на небольшой горный кряж, рядом с которым были замечены два дракона:
— В горах, даже таких небольших, всегда обитает множество злобных тварей. Гоблины, совсем уж одичалые орки, просто разбойники и разного рода звери. В подземном царстве гномы так вообще веками воюют с низшими демонами. Безлюдная и неплодородная местность — идеальное прибежище для всякого рода монстров. Конкретно в этих «горах», — последнее слово рыжебородый монах произнёс с неприкрытым презрением, — в великом множестве обитают кобольды — карликовые существа, этакая помесь недорослика, гоблина, собаки и крысы. Они слабые, трусливые, любят собирать всякие безделушки — отличная мишень для «прокачки», — с некоторым усилием произнёс Рыжебород новое для себя слово.
Виталик хорошо знал расу кобольдов, те встречались во многих компьютерных играх как раз в качестве низкоуровневых монстров. Что ж, прекрасная цель для начала героического восхождения их команды.
«От кобольдов к драконам! Стань великим, не отрывая задницы от дивана! Вперёд, товарищи, к восьмидесятому уровню!»
Как всегда, от внимания Виталика ускользнула одна немаловажная деталь. Рыжебород сказал, что в тех горах кобольды обитают в великом множестве. В великом множестве означает, что их действительно очень много.
* * *
— Стой! Стоять, кому говорю! — окликнули повозку с «героями» люди, действительно похожие на прокачанных героев в фэнтези-играх.
Виталик уже понял, что избежать встречи с этой компанией не удастся. Местность, по которой Братство Конца ехало последние сутки, хотя и была изрезана холмами, но хорошо просматривалась с вершины отрога, где и расположилась бравая компания искателей приключений.
