Жечь мосты и грабить корованы
Бывалый геймер Виталик с головой погружается в компьютерную ролевую игру «Врата Барана».Все диалоги здесь генерирует нейросеть, а игроку предоставляется широкая свобода действий. Можно героически спасать мир или заниматься делами куда более прозаичными. Главное — не забывать об осторожности, ведь при смерти персонажа все сохранения удаляются, а прокачка нового героя — процесс весьма трудоёмкий.Пройти всю игру, не умирая, практически невозможно. При этом действия погибших персонажей существенно влияют на новую игровую сессию. Всё, что вы сделайте, может быть использовано против ваших будущих альтер-эго…Сложности добавляет мама Виталика, постоянно упрекающая сына в чрезмерном увлечении играми. Мол, пора бы съехать с её квартиры, найти девушку, пахать на трёх работах и прочий мамуллинг.Но Виталик не из тех, кто пасует перед трудностями. Будучи представителем нового высшего вида приматов homo sapiens ludens — человек разумный играющий — он не остановится, пока не пройдёт игру до конца.
Было очевидно, что повозку начинающих драконоборцев их куда более опытные коллеги по ремеслу заметили очень давно. Шестеро всадников в великолепных доспехах, украшенных волшебными «стразами», быстро нагнали не слишком манёвренных членов Братства Конца и теперь с интересом рассматривали высунувшиеся из фургона опухшие лица.
— Н-да, неужели и мы когда-то были такими же доходягами, а Брылемир?
Воин в самых роскошных доспехах снисходительно улыбнулся. Его белоснежная аккуратно подстриженная борода невольно ассоциировалась у Виталика с мажорами, регулярно посещавшими барбершопы. Сам геймер стригся от силы раз в полгода в самой дешёвой парикмахерской, чтобы не тратить зря время и деньги, а потому к озабоченным своей внешностью мужикам относился с презрением. Настоящий мужик должен быть чуть красивее обезьяны, бесконечные прихорашивания перед зеркалом оставим для девочек. Лицо в холодной воде с утра сполоснул, причесался, пару раз в неделю побрился — это более чем достаточно для нормального пацана.
— Пожалуй, мы начинали из гораздо более выгодной позиции, — ответил спутнику человек, названный Брылемиром. — Ведь мы были настоящими добровольцами, у нас имелась какая-никакая экипировка, а у них, посмотри, только двое одеты в нечто, похожее на доспехи, — покачал головой воин."
"Похоже, шестеро типов были настолько уверены в себе, что совершенно не стеснялись обсуждать встреченных путников прямо в их присутствии. Рассматривали новоиспечённых драконоборцев, словно интересных жучков. Ну и члены Братства Конца тоже вели себя не самым достойным образом, вылупившись на сияющих всадников, словно малые дети на взрослых. Надо было заканчивать с этим позорищем, Виталик ввёл команду, чтобы деликатно прокашляться и поднять правую руку вверх.
— Здрасьте! — геймер понятия не имел, какими словами друг друга приветствуют рыцари, но откуда-то помнил, что поднятая рука и открытое забрало символизируют о мирных намерениях.
— Н-да, манеры тоже что надо… — пробормотал спутник белобородого.
— И тебе здоровья, добрый рыцарь, — кивнул Брылемир. — Прошу простить скептицизм моего товарища, сэра Хамьеслава. Порой он бывает уж слишком прямолинеен. Меня величают сэром Брылемиром, и я возглавляю эту скромную партию охотников на драконов.
Глядя на сверкающие доспехи этих ребят, Виталик разве что не истекал слюной от вожделенья и зависти. Хотел бы он тоже руководить такой вот «скромной» командой…
— Перед вами сэр Витальевич, владелец сёл Мухосрановка, Безнадёжновка и Аналоговнетка! — вдруг вспомнил о своих обязанностях оруженосца Чреволюб, представив своего господина с таким неуместным пафосом, что Виталик аж покраснел от стыда.
