Гремучий ручей

Отшатнулся, совершенно театральным жестом прикрыл лицо руками, а потом расхохотался."

"– Поразительная сила! Просто поразительная! Вероятно, у вас даже получится выжить! Последний раз такое случалось… Дайте-ка вспомнить! Да, пятьсот шестьдесят лет назад. И это было воистину удивительное событие. Прекрасная Агата – так ее звали. Прекрасная сумасшедшая Агата. Да, она была прекрасна. Да, она выжила. Но, увы, ей не удалость сохранить рассудок. Мой предок очень сильно ее любил. Настолько сильно, что построил для нее замок. Знаете, моя Габриэла, мужчинам моего рода не свойственна сентиментальность, но то была истинная любовь! Любовь до гроба.

К сожалению, та история плохо закончилась, Агату не удалось уберечь. – Он вздохнул. – Но это были другие, темные времена. В наш просвещенный век история может принять совершенно другой оборот. Клянусь вам, Габриэла! – Он прижал ладонь к груди, к тому месту, где у обычных людей бьется сердце. – Я клянусь, что сделаю все возможное, чтобы вас уберечь. Доверьтесь мне. Нет, не сейчас. Понимаю, сейчас вы видите во мне только врага, но, когда придет время, и вы поймете, что я вам нужен, не отталкивайте меня, не отказывайтесь от моей помощи. И тогда, вполне вероятно, мы с вами напишем новую историю. – Он замолчал и улыбнулся мечтательной улыбкой. Эта улыбка могла разрушить шипастые стены, расплавить пушки, заморочить. Вот только Габи больше никому не позволит себя заморочить!

– Соблаговолите проводить меня к выходу! – сказала она тоном одновременно ледяным и презрительным.

– Разумеется! – Александр продолжал улыбаться. – Я, не медля ни секунды, отвезу вас к вашей… компаньонке. И не стану вас удерживать, Габриэла.

Это не в моих правилах, поверьте!

Она не хотела слушать! Ни слушать, ни смотреть! Решительным шагом она направилась к запертой двери, положила ладонь на ручку в форме диковинной птицы, нажала. Дверь поддалась. Да, ее не собирались удерживать. Ее чем-то одурманили, воспользовались ее беспомощностью, но удерживать и в самом деле не собирались.

– Но я буду ждать. – Слова Александра ударили в спину. Четыре острых стрелы, по одной на слово. – Когда вы поймете, что больше не можете жить, вы должны понять и еще одно. Вы больше не можете жить без меня, Габриэла!

Двор утопал в сумерках, под единственным фонарем стоял экипаж, запряженный черными, как ночь, лошадьми.

– Возница отвезет вас, куда нужно, дорогая Габриэла. – девушка не заметила, не почувствовала, как Александр снова подкрался, серой тенью встал у нее за спиной. – Буду ждать весточки от вас. С нетерпением буду ждать!

Она не стала слушать, не стала оборачиваться и бегом бросилась к экипажу, прочь от этого страшного человека.

Нянюшка сидела на парковой скамейке.