Семь снежинок на ладони

Можно?

Ещё вчера ставшие родными и уютными стены Драгаарда сегодня давили на меня.

– Ладно, – покладисто согласился супруг. – Давай после обеда прогуляемся.

– А можно я одна?

Мне следовало собраться с мыслями и хорошенько всё обдумать.

– Ты уверена? Я готов составить тебе компанию.

– Нет-нет, – заверила я. – Просто подышу свежим воздухом – и уверена, мне сразу полегчает! Ты же сам говорил, что здесь совершенно безопасно. А у тебя столько дел…

– Ну если ты не хочешь…

Мне кажется, в голосе супруга проскользнули нотки обиды.

– Рауль! – Я подошла к мужу и взяла его за руку. – Ты не обязан всё время находиться рядом со мной. Я прекрасно понимаю, что ты занят. Если тебе самому очень сильно хочется выбраться из тёплого кабинета на мороз, то, конечно, я буду рада. Но это не тот случай, когда ради меня нужно идти на жертвы.

– Хорошо. – Герцог развёл руками и мотнул головой, вроде «я честно предложил!». – Я предупрежу стражу.

– Спасибо!

– Ты будешь обедать? Может, тебе что-нибудь отдельно приготовить?

Я прислушалась к себе. Паника аппетита не добавила, гадкое ощущение во рту осталось, но всё же тело не возражало против еды.

– Благодарю. Я поем с тобой."

"За столом я больше ковырялась в блюдах, чем ела, но всё же, чтобы супруг не чувствовал себя не в своей тарелке, кое-что забросила в рот. Морс вообще пошёл за милую душу. После обеда Рауль снова уточнил, не нужны ли мне его помощь и компания. Я помотала головой.

Надев уличную одежду, я направилась к подъёмнику. К счастью, я уже достаточно ориентировалась в замке, чтобы добраться до места без труда. Он обнаружился в том же месте, где я его видела в прошлый раз. Открытым. Только теперь до меня дошло, что я понятия не имела, что делать, если бы клетушка оказалась внизу? Нужно будет спросить при случае.

Я вошла внутрь, и дверка медленно поползла в сторону, запирая меня.

Нужно было попросить Рауля, чтобы он проводил меня до ворот! Я даже хотела выскочить, но потом подумала, что это будет глупо. В прошлый раз же ничего не случилось?

Внутри горел тот же тусклый светильник. Было тесно и страшно. Я поскорее дёрнула шнурок, чтобы всё уже закончилось. Клетушка дёрнулась, как и в предыдущий раз, и медленно поползла вниз. Я взмолилась Годину, сложив крестом руки на груди.

И в следующий момент подъёмник остановился. В этот раз всё случилось быстрее. Или мне самый первый наш спуск показался таким долгим?

Я ждала, что дверка откроется.

Но она оставалась закрытой.

Я дёрнула её в сторону.

Она не поддалась.

Я пнула её от злости.

И в комнатке погас свет.

Темнота набросилась на меня со всех сторон. Я завизжала от ужаса и затарабанила кулаками. Паника, отпустившая было за обедом, вновь вцепилась в меня острыми клыками.