Ватага. Император: Император. Освободитель. Сюзерен. Мятеж

 – Одежду бы купить нормальную, а то уже надоело босиком да в рубище!

– Зато стража пропустила в город безропотно! – Егор неожиданно расхохотался, искоса поглядывая на прохожих, деловито спешащих куда-то по своим делам.

Вот, о чем-то переговариваясь, прошли двое парней в старых башмаках и суконных куртках – судя по виду, подмастерья, попался навстречу дюжий носильщик, тащивший на плечах увесистого вида дорожный сундук, за носильщиком едва поспевал нескладный малый в бархатном голубом камзоле и берете с модными прорезями – видать, хозяин сундука, не иначе.

Подозрительно покосившись на бродяг – именно так беглецы сейчас и выглядели – две горничные с пустыми корзинками на всякий случай отошли в сторону и прибавили шагу. Наверняка – на рынок идут, с деньгами.

– Зато нас и пропустили, что с нас взять не…

– Спроси-ка еще разок про мост, милая, – кивнув на сидевшую на углу торговку зеленью, попросил князь. – А то, чувствую, что-то мы тут заплутали.

– Мост? – торговка подняла обветренное морщинистое лицо и хмыкнула. – Вам приют Святого Бернарда надобен?

Беглецы разом кивнули:

– Он!

– Так вам не мост нужнее, а брод, – засмеялась зеленщица.

 – За мост-то, небось, плату возьмут – а откуда у вас деньги, божьи люди?

– Нет у нас денег, – развел руками Егор. – Нищие мы.

– Вот и я говорю. А брод там, – женщина показала рукою на переулок, криво изгибавшийся куда-то вниз, к блестевшей за крышами речке. – Выйдете к пристани, там еще чуть пройдете. Должно уже мелко быть… ну, в крайнем случае – тебе по шею, девица.

– Если что – переплывем, – засмеялась Аманда. – Спасибо, тетушка.

Арочный римский мост снизу казался очень красивым и выглядел ничуть не хуже Бруклинского или моста Нормандия, правда, без вантов, но отнюдь не менее грандиозный и значительный, тем более для такого небольшого городка, как Манреса.

Полюбовавшись мостом, беглецы зашагали по берегу реки, песчаному и поросшему пожухлой от солнца травою.

– Ух ты, славно как! Заодно и выкупаемся, и попьем… прямо вот сейчас, – Аманда довольно потерла ладони и наклонилась к самой воде.

– Эй, эй, – князь без церемоний дернул ее за руку. – Купаться – конечно, да, но вот пить эту воду я бы не советовал.

Ты глянь только – какая-то она зеленая, мутная. У фонтана напьемся… должен ведь там быть фонтан.

– Так хочется же!

– Тебе ж сказано – не пей! – нахмурился молодой человек. – Едва кашель прошел, так еще диареи не хватало для полного счастья.

– Чего не хватало?

– Поноса, милая! Тебя от этой воды пронесет точно. Вот только себе представь.

– Ой, ладно уже, – с досадою отмахнувшись, девушка подошла к ловившим рыбу мальчишкам, притаившихся с удочками в камышах.