Обрученные луной

Хитроумный расчетливый Брангард или угрюмый звероподобный Хольм…

И даже этого выбора судьба и собственная глупость ее лишили. Так стоит ли плакаться из-за того, что и свадьба оказалась совсем не такой, как представляла Лестана? Самая мелкая и незначительная из ее потерь! А что на глаза наворачиваются слезы, так это из-за запаха свечей, в которые переложили ароматического масла.

Она на миг зажмурила глаза, сморгнула радужную пелену и снова посмотрела на прямой и тонкий силуэт Аренеи. Прекрасная осанка целительницы скрывала и возраст, и усталость после проведенного этим вечером ритуала исцеления, хотя Лестана видела, что далось ей это нелегко.

Аренея стояла возле алтаря, одетая в длинный белый балахон с золотым поясом — единственная дань торжественности происходящего. Мнимой торжественности, конечно.

Ну какая красота и великолепие могли быть сейчас, ночью, в маленьком храме, затерявшемся среди огромного дворцового сада?! На тайной свадьбе, где почти нет гостей, только необходимое число свидетелей, да и те мрачны, словно на похоронах, невеста едва сдерживает слезы, а жених похож на статую, грубо высеченную из дикого камня, так темно и неподвижно его лицо…

Да, не так Лестана себе это представляла.

В девчоночьих мечтах ей когда-то виделась настоящая свадьба, как у любой знатной девушки. Радостные гости с поздравлениями и подарками, залитый солнечным светом огромный храм, цветы и венки повсюду, хор жриц, чьи ликующие голоса взмывают к самому небу… Платье! Самое красивое на свете платье! Не ради гордости самой Лестаны, а чтобы быть прекрасной в глазах жениха! Белое, расшитое серебром, чтобы в цвет ее волос и глаз… А еще — радостное волнение, тайный трепет, жаркий сладкий стыд при мысли о том, что будет брачной ночью… И много-много счастья хотя бы ненадолго, пока не началась семейная жизнь, в которой бывает всякое!

Какой же наивной маленькой дурочкой она была… Лестана снова сморгнула слезы.

Что ж, хотя бы этот храм она любит гораздо больше, чем главный храм Арзина, где непременно проходила бы ее настоящая свадьба. Там просторно, стены расписаны чудесными фресками, колонны украшены резьбой, а гостей можно вместить столько, что хоть пол-Арзина приглашай.

Но… Лестане почему-то всегда было тепло и спокойно именно здесь, хотя крошечный храм, больше похожий на придорожную часовню, был давно заброшен и в детстве служил ей с Кайсой для игр.

Отец говорил, что службы в нем велись очень давно, когда дворец только строился, и богатых больших храмов в Арзине еще не было. Он даже по виду был совсем простым: четыре огромные каменные колонны, облицованные кое-где отвалившимися мраморными плитами, а вместо стен — каменная решетка, увитая диким виноградом.