Отрок. Перелом

Даже подошедший вечером к девичьей Алексей, разогнавший перед этим назревающую драку между Роськой и тремя насмешниками, сплюнув в сердцах себе под ноги, сказал Анне:

– Вот же задурил поп мальчишке голову! Вместо голой девки ему уже грех мерещится, и добро бы хоть плотский, а то – чревоугодия! Хотя… – хмыкнул он, провожая глазами выскочившую из дверей и спешившую к нужнику Млаву (лишенная ужина и выпоротая разозленной ее дуростью и жадностью Анной, она, в довершение всех своих несчастий, еще и отчаянно маялась животом от поглощенных впопыхах смесей, которые для еды никак не предназначались), – тут и правда отличить трудно. Одно брюхо до колен, да пасть во всю морду… тьфу!

Старшему наставнику и в голову не пришло умерить голос, и, судя по тому, как Млава при этих словах дернулась, словно ожженная кнутом, расслышала она все великолепно.

Во время посиделок к Арине подлетели встревоженные Анька с Машкой. Против обыкновения, сейчас сестрицы были заодно, отчего стали почти неотличимы.

– Арин! – зашептала Анька, подсунувшись к самому ее уху. – Мы матушке говорить не хотим, да и не знаем, где она… Тебе вот пока… Млава, кажись, сбежала… Она из нужника вышла, нас увидела, да как повернется, да как побежит куда-то, и с тех пор нет ее…

– Что, неужто так просто увидела и побежала? – с подозрением оглядела сестер Арина, догадываясь, почему боярышни пришли к ней, а не к матери.

– Ну, не просто, – пряча глаза, призналась Машка, – пошутили мы над ней… Анька говорит, ты поможешь, ее назад приведешь.

– Ну-ка, пошли! – Арина решительно увлекла сестер в сторону от толпы, с облегчением отметив, что Анны поблизости пока нет – боярыня и вечером иной раз покоя не знала. Впрочем, и Алексея не видно было, но то уж совсем не ее дело.

Девчонки указали Арине, в какую сторону побежала Млава после их «шутки». Надо думать, сестрицы, да еще вдвоем, поддели и без того смятенную всеобщими насмешками толстуху весьма чувствительно, вот и стала эта шутка последней каплей. Что девка сбежит, Арина не думала – у парома дежурили отроки, да и мост через крепостной ров в сторону посада охранялся – незамеченная не пройдет. А вот забиться куда-нибудь да реветь до одури вполне может. Ну и не дело было так уж ее терзать, хотя, по глубокому Арининому убеждению, устроить Млаве хорошую встряску вроде сегодняшней давно стоило.

Недалекая и весьма ленивая девка искренне не замечала всеобщих насмешек и перекошенных ухмылками физиономий отроков. Да и Анютка рассказывала, что толстуха считала себя красавицей и не понимала, чем недовольна боярыня; еще порой с ними, боярышнями, себя равняла – перед куньевскими девками заносилась и нос задирала, вроде как они лесовички дикие, а она ратнинская.