Клин клином

В то мгновение, когда на трибунах рядом с волейбольной площадкой появлялся Мурат со скетчбуком в руках, Смирнов становился самым ненавистным человеком на земле без объективной на то причины.

Мурат все еще пытливо смотрел на него. Кирилл сглотнул ком и рассказал все как есть: о чем думал в тот момент и чего боялся. Мурат был похож на человека, которому важна правда. Кирилл ни разу не соврал, но решил в будущем выдавать правду строго по карточкам.

О себе Котов говорил неохотно, да и спрашивать его не хотелось. Он виделся именно тем желанным образом, образом без излишеств и достоинств, который Кирилл не выносил, потому что завидовал.

Через несколько недель такого общения Мурат, как обычно, ждал его у выхода из школы. Но, встретившись взглядом с Кириллом, который громко смеялся в компании одноклассников, передумал махать рукой, превратился в невидимку и ушел домой один. Чтобы после не попадаться на глаза.

Кирилл с его исчезновением перестал вспоминать о крыше под синим небом, где они делили обед, о холодном поле, об острых уголках рта Мурата, когда тот улыбался. О его глазах, что светились дружелюбием и симпатией.

Отец вернулся из месячной командировки, и думалось теперь только о том, как не свихнуться. Все то время без него, размеренное и непозволительно спокойное, грозилось аукнуться и сыну, и матери.

Столько вкусной еды мама не готовила даже на день рождения. В последний раз Кирилл так ужинал перед отъездом отца в город. Он смотрел на мясо в своей тарелке и хотел его съесть. Его желудок скручивало спазмами от одного только запаха нормальной пищи. Но если он не сдержится, закашляется или хоть немного сморщит нос, огребет по самое не балуй.

Кирилл клевал как птичка. Отец спокойно жевал. Мама по глотку пила домашнее вино и глаза от тарелки старалась не поднимать. Кирилл железно знал: отец не просто молчит, он медленно набухает, как грозовая туча. Обычно он начинал злиться на работу или глупых работников, и, господи, лишь бы сегодня пронесло! Пусть жалуется воздуху на погоду, машину и дороги, на цены или друзей из пивнухи. На что угодно! Да хоть на этот ужин. Вино из графина скоро кончится, и маме не поздоровится, если она не заметит это раньше, но какая разница, если тайфун Кирилла не заденет?

Мама словно прочла его мысли.

Взглянула быстро и опасно.

– Как дела в школе, Киричка? – спросила она. – Порадуй папу новостями.

Тема любезно задана, теперь бы вывести ее на что-нибудь безобидное и уйти к себе. Отец, прикинувшись заинтересованным, прекратил жевать. Мама требовательно кивнула.

– У меня все хорошо, как и всегда. Недавно классом участвовали в волонтерской акции, помогали на участках. На днях учитель попросил меня быть жюри на конкурсе чтецов. Я согласился.