\

— Ты тоже на вполне законных основаниях являешься владелицей дома. Он не сможет выгнать тебя потому, что подает свой иск в гражданский суд против Майкла. Если Дуглас выиграет, а я в этом почти не сомневаюсь, то Майкла выселят из дома.

Келли потрясенно покачала головой и неожиданно остановилась.

Мелисса обернулась и увидела, что по ее щекам текут слезы.

— У меня был выкидыш… — еле слышно сказала Келли. Мелисса сочувственно посмотрела на нее.

— Да, я знаю… — она немного помолчала. — Мне нужно знать, где теперь будет жить Майкл.

Келли всхлипнула и вытерла слезу.

— Он будет жить со мной, дома.

Мелисса потрясенно покачала головой.

— Келли, ты еще ничего не знаешь. Дуглас обратился в полицию и потребовал временного ограничительного ордера из‑за этого нападения. Майкл не может подойти к дому ближе, чем на пятьсот метров, если Дуглас будет находиться там.

Келли снова заплакала.

— Но ведь это наш дом… Наш…

Мелисса ободряюще положила руку ей на плечо.

— Я все знаю, Келли, не плач. Пока что мы ничего не можем поделать. Майку придется подыскать себе какую‑нибудь квартиру.

— Он что‑то говорил о том, что у него есть друг по фамилии Томас… да, кажется, Томас… — сквозь слезы сказала Келли.

Перла выпустили из полицейского участка на следующий день после того, как суд постановил выселить его из дома.

Джейк Томас — невысокий коренастый темнокожий парень — был приятелем Перла еще со студенческих лет. Сейчас он работал юристом в крупной корпорации.

Джейк охотно принял Перла в своей небольшой холостяцкой квартире.

— Будешь спать у меня на диване, — сказал он после встречи с Перлом. — Я дам тебе чистые простыни и новое белье.

Весь день Келли боялась возвращаться домой. Однако, делать было нечего — надо было где‑то ночевать.

Уже стемнело, когда Келли поднялась по ступенькам крыльца и открыла ключом наружную дверь, еще не отремонтированную окончательно.

Пройдя мимо квартиры Дугласа, Келли услышала, как дверь за ее спиной начинает открываться. Келли стало так страшно, что она, не помня себя, бросилась вверх по ступенькам.

Влетев в свою квартиру на втором этаже, она захлопнула за собой дверь и закрыла замок на ключ.

Тяжело дыша, она стояла у порога, когда в комнате неожиданно зазвонил телефон.

Келли была так напугана и возбуждена, что едва не закричала.

Телефон звонил и звонил, и Келли, подумав, что это может быть Перл, сняла трубку.

— Алло…

В трубке долгое время ничего не было слышно.

— Алло, — повторила она.

Наконец, Келли услыхала тихий вкрадчивый голос Картера Дугласа.

— Келли… Я думаю, что при других обстоятельствах мы вполне могли бы стать близкими друзьями…

Не говоря ни слова, она бросила трубку на рычаг телефонного аппарата.